Patrícia Duarte: "Ainda hoje dizem que vão comprar os bolos ao carrinho da Cecília."

Em São Martinho do Porto, o verão não se resume apenas a banhos de sol e mergulhos na baía. É também feito de memórias, de rostos familiares e de tradições que atravessam gerações. Uma dessas tradições tem nome próprio: Cecília. Durante 40 anos, foi figura incontornável na praia, conhecida por todos pelo seu carrinho de bolos, onde vendia, com simpatia e dedicação, os doces que marcaram os verões de muitas famílias.

Após o falecimento de Cecília, há seis anos, foi a filha, Patrícia Duarte, quem assumiu o compromisso de manter vivo esse legado. “As pessoas pediram-me imenso para não deixar de continuar”, partilha Patrícia. “No verão seguinte, regressei com o carrinho da minha mãe, e as pessoas continuam a vir. Ainda hoje dizem que vão comprar os bolos ao carrinho da Cecília.” A ligação emocional dos veraneantes à figura da mãe e agora à filha mantém-se intacta, como se a memória de Cecília continuasse presente na areia da praia.

A bola de Berlim com creme continua a ser a preferida dos veraneantes, com várias dezenas vendidas diariamente ao longo da praia, mas o carrinho apresenta uma oferta variada que inclui pastéis de nata, mil-folhas, barquinhos, donuts recheados — preferidos pelas crianças —, palmiers simples e recheados, entre outras opções. “A pastelaria é variada, mas sem dúvida que a bola de Berlim é sempre a mais requisitada”, diz Patrícia. O pico de vendas regista-se entre meados de Julho e o final de Agosto, período em que São Martinho atinge a sua maior afluência.

Paralelamente ao negócio da pastelaria ambulante, Patrícia e a sua família gerem também as barracas de praia, uma tradição que mantêm há 17 anos. O serviço é especialmente procurado por famílias portuguesas — vindas de Lisboa, Porto, Santarém, Vilar Formoso e Algarve — que, ano após ano, regressam ao mesmo local. “Tenho cerca de 90% das barracas já reservadas antes do início do verão, muitas delas por clientes habituais”, refere Patrícia. Os preços são acessíveis: 10 euros por dia, 70 euros por semana, 120 euros por quinzena e 200 euros para o mês de Agosto, sendo que Julho fica por 150 euros.

A baía de São Martinho, com a sua característica forma de concha, é o cenário perfeito para estas férias em família. O mar calmo, sem ondas perigosas, torna-a ideal para crianças. “Temos nadadores-salvadores que conhecem bem os veraneantes e acompanham as famílias de um ano para o outro. A segurança é uma das grandes mais-valias desta praia”, destaca Patrícia. A combinação de tranquilidade, familiaridade e tradição faz de São Martinho um destino especial e acolhedor.

Para além da praia, a vila oferece ainda paisagens deslumbrantes e locais de visita obrigatória. Patrícia recomenda a Praia da Gralha, a Praia do Salgado, o Miradouro, o Elevador Panorâmico — actualmente em manutenção mas previsto para funcionar no verão —, e as capelas de Santo António e de Santa Ana, esta última com uma vista privilegiada sobre a baía.

Num tempo em que tudo parece efémero, São Martinho do Porto preserva um espírito raro: o da continuidade. Através do trabalho de Patrícia Duarte, a memória de Cecília continua viva, alimentando não apenas o corpo com doces irresistíveis, mas também a alma com recordações que atravessam o tempo. Aqui, onde o mar é calmo e as tradições falam mais alto, cada verão é um reencontro com aquilo que é verdadeiramente essencial.